Grâce à l'aide providentielle de Jothee et ses compagnons, John, Aeryn, Rygel et les autres réussissent à s'enfuir du vaisseau scarran et à se réfugir sur Arnessk.

Renseignée par l'espion qui se cache au sein des passagers de Moya, Ahkna n'a aucun mal à les localiser. S'ensuivent diverses échauffourées dans les ruines de la cité qui se solderont par la découverte du traître, la mort de D'Argo, plus valeureux que jamais, et la naissance du fils de John et Aeryn.

La tentative ratée du Hierarche Eidelon et la détermination des adversaires en présence ne laisse pas le choix à John. Avec l'aide de Pilote, il fera la brillante démonstration que l'usage du pouvoir de destruction des vortex ne permet ni de vaincre, ni d'imposer la paix.