A son bord, le capitaine Durka -que Rygel croyait mort- semble être devenu doux comme un agneau.
C'est le résultat du nettoyage mental dont les nébari se sont fait une spécialité, ce traitement enlèvant toute véléïté de violence.
Enchaînée et présentée à l'équipage comme une dangereuse criminelle, la jeune Chiana fait tout son possible pour échapper à Salis, le capitaine nébari.
Crichton a du mal à lui faire confiance mais finit par suivre son intuition qui lui dit de ne pas se fier aux apparences.